توماس مان نزدیک به 50 سال بر روی رمان «اعترافات کلاهبردار فلیکس کرول» کار کرد. در هیچ اثر دیگری نویسنده این همه از آرزوها و ترس‌های شخصی‌اش را گنجانده است. این فیلم نگاهی به پشت صحنه راوی مشهور و در عین حال به دنیای درخشان شخصیت ادبی‌اش، فلیکس کرول، می‌اندازد. در حالی که کرول جلب توجه می‌کند، فریب می‌زند، وسوسه می‌کند و خود را به عنوان یک کلاهبردار موفق معرفی می‌کند، توماس مان با درگیری‌های درونی‌اش دست و پنجه نرم می‌کند. زندگی‌های درهم تنیده مان و کرول سفری جذاب از تبعید، خودنمایی و هنر تلخ و شیرین تظاهر را شکل می‌دهند. از یک کالیدوسکوپ از نقل‌قول‌های اصیل و صحنه‌های تخیلی، یک ادای احترام سینمایی با کنایه‌های ظریف به شخص پشت افسانه توماس مان و حقه‌باز درون هر یک از ما ایجاد می‌شود.