به عنوان مربی و مشاور، والتر گرِتسکی در پرورش استعداد پسر خود، Wayne Gretzky، نقشی اساسی داشت. لذا این امر به طور طنزآمیزی مصیبت‌بار بود که در سال ۱۹۹۱، تنها چند روز پس از تولد ۵۳ سالگی‌اش، سکته‌ای فلج‌کننده رخ داد که او را از حافظه درباره حرفه هاکی پسرش یا نقشش در دستاوردهای Wayne محروم کرد.