یک ساختمان قدیمی در مونمارتر با مستاجران بی‌شمار: در طبقه هفتم، یک نقاش روسی به نام ایگور زندگی می‌کند که در هنر و رویاهایش غرق است و نقاشی‌هایش مهربانی و تساهل را بیان می‌کند؛ دو طبقه پایین‌تر، یک خواننده فقیر کاباره به نام سرافیتا، وقتی احساس تنهایی و abandono می‌کند، برای همسایه‌اش مدل می‌شود؛ پایین‌تر، خانواده پرونل زندگی می‌کنند، جایی که پدر و مادر، الکلی‌های دائمی، در نوشیدن غرق می‌شوند و به پسر یازده ساله‌شان، تیک، که به نظر می‌رسد نسبت به صحنه‌های خانگی وحشتناک بی‌تفاوت شده، می‌پردازند. وقتی فیلم آغاز می‌شود، پدر پرونل، از همیشه مست‌تر، مادر تیک را با توهین‌ها فراری داده است...