یک جامعه کوچک و فقیر به نام جاوه در معرض تهدید سیل ناشی از ساخت یک سد جدید قرار دارد و تنها راه جلوگیری از این امر اثبات ارزش تاریخی شهر است. از آنجا که بیشتر ساکنان بی‌سواد هستند، آنها چاره‌ای جز درخواست کمک از آنتونیو بیاه ندارند، مردی که از زمانی که مشخص شد برای حفظ شغلش در اداره پست کم‌استفاده جاوه، نامه‌هایی با دروغ درباره شهرت آنها ارسال کرده، طرد شده است. او اکنون وظیفه مستند کردن خاطرات مردم از چگونگی تأسیس شهر را بر عهده دارد، اما هر ساکن نسخه خاص خود را از آنچه اتفاق افتاده دارد.