دکتر پال سورنسون، ستارهٔ ستاره شناسی که باور دارد دنباله داری که به زمین نزدیک می شود بر پایهٔ تقویم پیشگویی یک تمدن باستانی با زمین برخورد خواهد کرد. ناامید از توانایی اش در متقاعد ساختن سایر دانشمندان به تهدید، سورنسون و گروه پیروانش دکل موشکی هسته ای را تسخیر می کنند. اف بی آی با استفاده از دختر سورنسون کاترین، که دانشمند محترمی هم هست، برای متقاعد کردن جامعهٔ علمی در برابر تهدید قریب الوقوع آسمان به کمک می آید. تحقیقات کاترین از فرضیهٔ پدر پشتیبانی می کند. او از کمک پائول، مأمور اف بی آی که برای حفاظت او تعیین شده است، بهره می گیرد تا بشریت را از تهدید قریب الوقوع مطلع سازند.