ویلی وینزیگ یک مأمور مالیات کوچک با قلبی بزرگ است. او گاهی اوقات پرونده‌های مالیاتی همشهریان ورشکسته‌اش را در شفت هوا ناپدید می‌کند. اما درست قبل از بازنشستگی‌اش، شفت آنقدر پر می‌شود که ویلی مجبور می‌شود پرونده یک مالیات‌دهنده بی‌پول را در سطل زباله بیندازد. این تقلب به سرعت کشف می‌شود و ویلی با جریمه سنگینی تهدید می‌شود - حتی اخراج ننگین از خدمت دولتی. خوشبختانه، دوست و همکارش فلیکس کلاین می‌داند چه کار کند.