در دهه ۱۸۸۰، ژرژ دوروی، که از مستعمرات بازگشته، با نیت قوی برای تسخیر پاریس از طریق قدرت فریبندگی، خودخواهی و بدبینی خود وارد این شهر می‌شود. او با ورود به روزنامه‌نگاری از راهی غیررسمی به زودی به اوج می‌رسد و از حمایت چندین زن بهره‌مند می‌شود: مادلین فورستیه، همسر دوست روزنامه‌نگارش چارلز؛ کلاوتیلد د مارل، اولین معشوقه‌اش؛ ویرجینی والتر، همسر صاحب یک روزنامه؛ و سوزان والتر، دختر او که در نهایت با دوروی ازدواج می‌کند.