جی سِلوِرهیلز در یک اصطبل در کانادا به عنوان یکی از رئیس‌های Mohawk متولد شد. او ستارهٔ ورزش لاتراس و بوکس بود پیش از آنکه به دنیای سینما بپیوندد و در سال ۱۹۳۸ به عنوان بدلکاری آغاز به کار کرد. او در تعدادی از فیلم‌ها در دههٔ ۱۹۴۰ حضور داشت تا اینکه با فیلم Key Largo (۱۹۴۸) در نقش برادر Osceola در فیلمِ Humphrey Bogart به شهرت رسید. اکثر نقش‌های او به صورت نقش‌های فرعی به عنوان "هندی" بود. در ۱۹۴۹، در فیلم The Cowboy and the Indians (۱۹۴۹) با بازیگری دیگری به نام Clayton Moore ظاهر شد. همان سال‌های بعد، جِی برای بازی در نقش همراه وفادار هندی، Tonto، در سریال تلویزیونی "The Lone Ranger" (۱۹۴۹) استخدام شد. این نقش، در حالی که هنوز نقش «هندی» را بازی می‌کرد، شهرتی را برای او آورد که هرگز در سینما به آن دست نیافت. به عنوان Tonto، بر روی اسبش Scout ظاهر می‌شد و توانست نشان دهد که...